Esta provincia tiene también como limite natural la cordillera de Los Andes. Tierra de contrastes donde los halla, La Rioja auna sierras y llanuras, donde se encuentran tanto los arenales como los montes espinosos, las sierras bajas o el monte Famatina. Sobre la cordillera, algunos ríos, producto del deshielo de los glaciares, se alternan con bolsones y quebradas.
La ciudad de La Rioja, capital de la Provincia se halla enclavada en el medio de las sierras, es una de las más antiguas ciudades argentinas. El nombre se lo dio su fundador, Juan Ramírez de Velazco, que había nacido en La Rioja española.
El Parque nacional Talampaya se localiza por la Cuesta de Miranda, 161 Km separan Chilecito del Cañón de Talampaya, de 80 metros de ancho en algunos puntos. En sus rojizos paredones de casi 150 metros de altura, anidan cóndores y se conservan interesantes petroglifos indígenas.
La Rioja, Vestigios del Pasado. Visita al Convento de Santo Domingo, uno de los templos más antiguos del país. Convento de San Francisco, que custodia la imagen del Niño Alcalde, devoción del pueblo riojano. Museo Arqueológico.
Rojo, Verde y Azul. Nonogasta, población llena de viñedos y bodegas. En la Cuesta de Miranda el panorama combina el rojo intenso de las rocas, el verde de la vegetación y el azul del cielo.
Parque Nacional Talampaya. El Cañón de Talampaya es una de las maravillas naturales más espectaculares de la Argentina. En algunos puntos se estrecha hasta tener tan sólo 80 m de ancho, con paredones verticales de casi 150 m de altura. Desde lo alto de los acantilados se asoman los cóndores, que atentos a las visitas planean largo rato por los alrededores. Abundan formaciones extrañas como El Tablero de Ajedrez, Los Balcones, Los Frailes o Los Reyes Magos. En La Ciudad Perdida los indios grabaron petroglifos.
La Ruta del los Caudillos. En Patquía comienzan las rojizas tierras. Desde Olta, donde se han hallado vegetales fosilizados y después de un alto en el Parque Provincial Guasamayo, se llega a Malanzán, donde se encuentra la gran roca conocida como El Elefante. Desde la cima de la colina de Tama, se contempla el panorama de cumbres blancas del Famatina.
Otros lugares de interés: Chilecito, de donde parte una excursión a Santa Florentina y al río Amarillo. De Villa Unión a Vinchina, donde se encuentran un observatorio sismográfico y las estrellas, mosaicos con piedras de colores, lugar de rituales indígenas. Espectaculares formaciones geográficas en la Quebrada de la Troya. El alto valle de Jagüé, un vergel bajo la atenta mirada del cerro Bonete. En la precordillera, el ecosistema Laguna Brava, reserva donde conviven flamencos rosados, patos cordilleranos, cauquenes, becasinas y vicuñas.

Conserva el aspecto de las ciudades del interior del siglo XIX: viejas casonas coloniales, sombreados patios y vida apacible. Su Museo Provincial alberga materiales de arqueología, mineralogía y paleontología.
Parque Nacional Sierra de las Quijadas. Forma parte de una región semiárida de espectaculares características geológicas y especial coloración rojiza en todo su paisaje. El límite occidental, no serrano, tiene un complejo lagunar que desemboca en el río Desaguadero. El Potrero de la Aguada, su depresión central, está encerrado por paredes erosionadas de fantásticas formas. Este parque posee una fauna de especies casi en extinción: guanacos, zorros, ñandúes, pumas y cóndores. Entre su vegetación predominan arbustos espinosos y cactáceas.
Gruta de Intihuasi. Cueva natural y sitio de asentamientos indígenas pertenecientes a diferentes culturas. El primer asentamiento corresponde a la cultura de Ayampitín, del año 6.200 a.C.
Sierra del Morro. Cerro de origen volcánico, con forma de cono truncado, a cuyos pies se halla el pueblo de San José del Morro, con su iglesia histórica.
Otros lugares de interés. Villa de Merlo, un importante centro turístico de excepcional microclima. La Toma con su cantera de ónix.